第二天，在鎮子邊緣的祭壇，聚集了很多還留在鎮子里的居民。
陳劍秋一大早讓洛岑發布了公告，召集了三個部落的主要人物。
他有一件大事要宣布。
老馬萊拄著拐杖，席地而坐，胸有成竹地閉目養神。
他部族的人紛紛站在他的身后。
不過中間少了一兩個人。
克利基塔特站在一邊，手里把玩著一把獵刀，斜著眼睛撇著老馬萊。
他身后的人要多上很多。
因為他提前一天將自己部落在華雷斯工作的年輕人都召了回來。
洛岑依舊是面無表情地站在那里。
似乎眼前兩個部落的首領，都不在他的眼中，而在她身后站著的，是犰狳。
他們人數，是三個部落中最少的。
三個部落之間已經過了很長一段和諧的生活，幾乎是不分彼此，所以此時的氛圍，就顯得有些尷尬。
因為大部分人都不知道過去的這兩天，到底發生了什么。
從鎮子的方向傳來了馬蹄聲。
眾人紛紛向著聲音傳來的方向看去。
只見那里揚起了陣陣黃色的塵土，不一會兒，一隊騎馬的士兵，出現在了他們的視野里。
陳劍秋和他的士兵們靠近鎮子的時候，減慢了速度，同時列成了整齊的隊形，向著祭壇的方向而來。
鎮子上的印第安人紛紛避開。
這一長隊人馬慢慢穿過鎮子，然后在祭壇的前方齊刷刷地同時下馬，進入了會場。
老馬萊睜開了眼睛。
他看見陳劍秋和他身后那一百來號全副武裝的士兵，手忍不住哆嗦了一下，拐杖斜著倒在地上，滾了兩滾。
有些不好的記憶開始襲擊他。
為了掩飾尷尬，老馬萊從地上撿起了拐杖，揮舞了一下，在空中比劃了一個很詭異的弧形。
在場的人都看不太懂他這個動作的含義，以為是某種古老的印第安神秘儀式。
拐杖又立起來。
老馬萊抓著拐杖，雙目緊閉，眉頭緊鎖，手臂在顫抖。
“首領是在施展某種巫術嗎？我看他很專注，很耗費精力的樣子。”老馬萊身后的一個部落成員小聲對另一個長發披肩的男人說道。
兩個人是老馬萊的左膀右臂，都參與了那天的“夜談會”。
“右臂”點著頭，深以為然，同時目不轉睛地盯著自己的首領：
“是的，這種巫術我見過，作用是獲得大自然的祝福，可以暫時性地控制對手的心魄.”
他一邊向旁邊的人解釋，一邊觀察著老馬萊的情況。
“他這種巫術需要消耗很大的精力，你看，首領他的頭上都流汗了。”
“他還在努力，我們的首領定力非凡，他還保持著坐姿，他誒，不對”
老頭的身體在晃動，屁股連續幾次嘗試著離開地面可都失敗了
“右臂”發現自己好像錯了：
“首領要站起來，快，上去扶他。”他對“左膀”小聲說道。
兩個人快速上前，一人架住了老馬萊的一只胳膊，把他從地上架了起來。
老馬萊被猛地一下從地上架了起來，兩眼一黑，頭暈目眩，身體搖搖欲墜。
“你們就不能慢一點？”他咬牙切齒的說道，“這樣太難看了。”
“左膀”和“右臂”不敢多廢話，趕緊準備松開老馬萊的胳膊。
然而老頭雙臂一夾。
“別松，我腿麻了！”老馬萊目不斜視，面無表情地小聲說道。
他現在感覺自己兩條腿的膝蓋以下部分都不是自己的，軟綿綿地耷拉在那。
“喲？這是什么造型？”
陳劍秋路過老馬萊的面前，停下了腳步，饒有興趣地看了老頭一眼。
老馬萊臉色鐵青，但一時間又不好辯解，只能瞪著對方。
陳劍秋看了眼老馬萊兩條委頓的小腿，大致明白了：
“誒，老年人嘛，腿腳本來就容易血脈不暢，坐久了要經常站起來走走，一把年紀了，還是要學著養生。”
他也不管老馬萊聽得懂聽不懂，說道。
老馬萊看樣子是聽懂了。
因為他的臉更黑了。
“陳先生！您來了！”
看見陳劍秋來了，克利基塔特搓了搓自己的手，臉上堆滿了笑容。
陳劍秋回給了他一個神秘莫測的微笑。
這個微笑讓克利基塔特的心情瞬間變得舒坦起來。
他看了一眼自己身后數量眾多的族人，又看了一眼陳劍秋帶來的那些全副武裝的士兵。
克利基塔特信心百倍。
這首領的位置，多半是沒跑了！
陳劍秋并在他這邊停留，而是又來到了洛岑的面前，和她交換了下眼神。
隨后，他走到了祭祀地的正中央，清了清嗓子：
“杰羅尼莫死了！”
這句話如同一道晴天霹靂，劈進了在場眾人的心里。
不過此時大部分人的臉上仍有懷疑。
畢竟，杰羅尼莫的死訊，在阿帕奇人中流傳已經不是一天兩天了，可都沒有得到完全的證實。
他們始終覺得，這位戰神，不會就這么簡單的隕落。
但是陳劍秋接下來的動作，讓他們的幻想破滅了。
他手伸向了后面。
一個華人士兵將一件血跡斑斑的衣服遞到了陳劍秋的手里。
他將手上的衣服輕輕展開。
衣服殘破不堪，后心有一個大洞，袖子也撕裂開來，但羅岑背后的那些印第安人，仍能看出這件衣服是他們的大酋長的。
杰羅尼莫那天離開的時候，就穿的是這件衣服。
“我們在一處干涸的河道邊上，找到了這件衣服，附近的石頭上還有血跡。”陳劍秋壓低了聲音，“沉痛”地說道，“很遺憾，我們沒有辦法找到他的尸骸，但可以確定的是，大酋長遇難了。”
一陣慟哭聲從洛岑背后的人群中傳了出來。
他們中很多人，是跟著杰羅尼莫一路從礦山來到這里，沖破美軍的圍剿，歷經千辛萬苦，才過上了安穩的生活。
杰羅尼莫死了，他們的天，塌了。
許多人忍不住掩面而泣，那些沒有流眼淚的人，也是滿臉戚戚然。
而克利基塔特和老馬萊身后其他兩個部落的印第安人中，也有惋惜聲傳來。
在杰羅尼莫擔任大酋長的這段時間里，這位老人的勇敢和平易近人，給他們留下了極其深刻的印象。
或許在這國境之南的山谷并非是故鄉，但這位傳奇的大酋長帶著他們在這里過上了安居樂業的生活。
可如今他竟然先行一步，實在是令人不勝唏噓。
“作為大酋長的戰友和忘年交，他的死，讓我心痛不已，阿帕奇人失去了一位傳奇；而各位則失去了一位優秀的領路人！”
陳劍秋聲音低沉，“悲痛萬分”。
“但是生活仍要繼續，仍然需要一個優秀的人帶領大家前進，用我們那的話來說，就叫做‘國不可一日無君’，建議大家盡快推舉一位新的人選，來填補杰羅尼莫留下的空缺，這是我今天說的第二件事情。”
陳劍秋說完了故意停頓了一會兒。
他又向身后的人伸出了手，示意他們把水袋拿過來。
這時候，現場已經有人忍不住了。
克利基塔特認為這是陳劍秋留給他的一個機會。
他左右看了一眼，向前跨了一步，雙腳并攏，昂起了頭，大聲說道：
“我愿意繼承大酋長的意志，接過這份重擔！盡自己的努力，做到最好。”
一根，二更12點之后，
(本章完)
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